重要な原材料：中国は15年先を行く、専門家が語る

オリバー・ノヤン著 | EURACTIV.com

2023 年 9 月 6 日

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西オーストラリア州のリチウム鉱山の加工工場。 [ジェイソン・ベンツ・ベニー/シャッターストック]

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専門家によると、中国はグリーン移行に関しては戦略的にはるかに良く準備ができており、ネットゼロ産業を促進する重要な原材料の採掘と加工に関しては少なくとも15年間は優位にあるという。

3月の重要原材料法の提出により、EUはネットゼロ産業への移行に不可欠なリチウムやコバルトなどの重要原材料への将来のアクセスを確保するための取り組みを大幅に強化した。 しかし、この街で最も有力なプレーヤーは中国だ。

「中国が来るべき鉱物経済に戦略的に備えていることは非常に明らかだと思います。中国はグリーントランジションとネットゼロ時代に戦略的に備えていますが、ヨーロッパはそうではありません」と欧州政策センター副所長のゲオルグ・リーケレス氏（ EPC）はEURACTIVイベントで述べた。

「ですから、欧州として我々は、15年、20年前の中国とほぼ同じ状態にあるということを、非常に正直に言わなければならないと思います。水素電池であれ、風力、太陽光であれ、原材料戦略であれ、中国のクリーンテクノロジー計画は、中国がその計画で策定したものです」第11次か第12次の5カ年計画だ。それは15年か20年前のことだ」と彼は付け加えた。

欧州委員会は、重要原材料法において、戦略的とみなされる原材料に関して、その自主性のための明確な基準を定めています。

2030年までに、これらの原材料に対するヨーロッパの需要の10％は、本拠地での採掘から得られるはずです。 さらに、15％はリサイクルから得られ、処理の40％はヨーロッパで行われるべきです。

しかし、欧州では現在、重要な原材料の需要のごく一部しか抽出できておらず、需要は指数関数的に増加すると予想されているため、これらのベンチマークを達成することは困難です。 世界銀行の予測によると、黒鉛、リチウム、コバルトなどの高衝撃鉱物の需要は 2050 年までに 500% 増加するとされています。

鉱山機械のサプライヤーであるコマツ・ドイツ社の社長兼マネージング・ディレクターのアンスガル・トール氏は、「短期的には、欧州での採掘能力の追加が寄与する可能性は低い」と述べた。

同氏はさらに、「欧州は統合的かつ集中的な方法でこのゲームに参入するのがかなり遅れており、他の国々はすでに参入している」と付け加え、鉱山に関しては中国の優位性を指摘した。

ヨーロッパは現在、重要な原材料の輸入に大きく依存しています。 ドイツ経済研究所（DIW）の報告書によると、EUは現在、27の重要な原材料のうち14品目で外国供給業者に100％依存しており、さらに3つの重要な原材料に95％依存している。

輸入品のほとんどは中国からのもので、重要な原材料の採掘と加工に関しては中国が準独占状態にある。 例えばEUは現在、マグネシウムの93％とレアアースメタルの86％を中国から輸入している。

しかし、たとえ採掘していないとしても、これらの原材料の多くの加工に関しては、中国はさらに優位に立っている。 例えば、中国では世界のリチウムのうち約9％しか採掘されていないが、約60％は中国で精製されている。

EUはまた、しばしば「中国条項」と呼ばれる重要原材料法の条項の中でこの問題に取り組んでいる。

潜在的な供給不足を防ぎ、回復力を高めるために、EUは一国への依存度を65％以下にすることを目指しているが、これは基準を満たすためにEUがバリューチェーンを大幅に多様化する必要があることを意味する。

[ナタリー・ウェザラルド編集]

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