ペンシルベニア州ビショップ・チューブ跡地を浄化するDEP計画は環境活動家から批判を受ける

環境保護活動家らは、イースト・ホワイトランド・タウンシップの旧ビショップ・チューブ施設跡地で数十年来の汚染を除去するというペンシルバニア州DEPの計画に反対の声を上げている。

ペンシルベニア州マルバーンにある汚染されたビショップ・チューブの旧工業用地。環境保護活動家らは、DEPが長年にわたって浄化を怠ってきたと主張している。 (ジョン・ハードル/州インパクトPA)

環境活動家らは、チェスター郡イーストホワイトランドタウンシップの旧ビショップチューブ施設跡地で数十年来の汚染を浄化するというペンシルベニア州環境保護省の計画に反対の声を上げている。

現場はトリクロロエチレン（TCE）という化合物で汚染されており、暴露された人々に深刻な健康問題を引き起こす可能性がある。水曜日に提出されたDEPの計画には、TCEを破壊するための化学酸化剤の使用が含まれている。この動きは、ほぼ1年にわたるパブリックコメントプロセスを経たものである。

環境保護活動家らは以前、この敷地を自然のオープンスペースに転換するよう求めており、敷地内にタウンホームを建設したい開発業者に対しても反対の立場を表明していた。郡区が開発の予備承認を与えた今、反対派は、DEPの浄化は潜在的な将来の住民を保護するのに十分ではないと主張している。

デラウェア州河川管理者のマヤ・ファン・ロッサム氏は、「非常に深刻な健康被害に遭った人々がいる。彼らはこの現場への曝露の結果であると信じる十分な理由がある。現場で働く人々だけでなく、近隣住民も同様だ」と語った。ネットワークは再開発計画に反対する団体だ。

「この種の有害な場所の隣に位置することで、資産価値に悪影響が出るのは間違いない」と彼女は付け加えた。「それにも関わらず、この提案は、大幅に達成されていないだけでなく、もしこの場所が建設された場合に、現在の近隣住民、環境、そして潜在的な将来の住民にどのような影響を与えるかよりも、責任ある当事者にどのようなコストがかかるかを心配することに多くの時間を費やしています。実際には住宅用に開発することが許可されています。」

1950 年代から 1999 年まで、13.7 エーカーのビショップチューブの敷地でいくつかの企業がステンレス鋼管を製造し、さまざまな種類の汚染の一因となっていました。しかし、当局者が最も懸念しているのはTCEだ。商用グレードの溶剤は、製造された金属部品の脱脂剤として一般的に使用されていました。 TCE への長期曝露は、神経、心臓、生殖、および発達上の健康上の問題を引き起こす可能性があります。

DEPは2022年に、敷地内の地下水中のPFAS（パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質）のレベルについても報告した。これらの「永久」化学物質（環境中で数十年間持続する可能性がある）は、焦げ付き防止調理器具などの消費者製品や、現在および廃止された軍事基地で使用される消火泡消火剤に広く使用されています。

デラウェア・リバーキーパー・ネットワークと地域住民は、住民を守る最善の方法は、その場所を自然のオープンスペースとして利用することだと信じている。一方、開発業者コンスティテューション・ドライブ・パートナーズは、その敷地にタウンホームを建設する計画を立てている。

コンスティテューション・ドライブ・パートナーズの提案は法廷闘争をはらんでいる。デラウェア・リバーキーパー・ネットワークは、開発業者との契約を巡り、DEPとイースト・ホワイトランド・タウンシップに対して訴訟を起こした。環境保護活動家らは、DEPがConstitution Drive Partnersと「恋人協定」を交渉していると非難した。

チェスター郡の汚染された敷地、再開発計画を巡る法廷闘争が依然として泥沼化

環境団体は3月中旬、このプロジェクトの条件付き承認は公衆衛生を危険にさらし、独自の規則に違反しているとして町を訴えた。

2年前

2016年、連邦有害物質・疾病登録庁はコンスティテューション・ドライブ・パートナーに対し、汚染を理由にこの場所の非住宅用途を検討するよう要請した。 8年前、当局はこの場所がペンシルベニア州の健康基準の数千倍を超える塩素系溶剤、酸、重金属（TCEを含む）で「重度に汚染されている」と発表していた。同庁はまた、敷地の下やその先の帯水層に塩素系溶剤の地下「プルーム」があることも確認した。

昨年のWHYYとのインタビューで、DEP南東部地域ディレクターのパット・パターソン氏は、DEPの目標は、現在または将来の開発計画の状況に関係なく、現場を標準まできれいにすることであると語った。

DEPが水曜日に提出した計画には、化学酸化剤を地中に注入し、化学反応を起こして有害な汚染物質を破壊し、無害な副産物を生成することが含まれている。このプロセスは、地上の浄化のために土壌を掘削したり、地下水を汲み上げたりすることなく、その場で実行されます。 DEPは、同庁が現場の汚染状況を引き続き監視すると述べた。

汚染された井戸がある住宅も、既存の公共水道に接続されることになる。

DEPはWHYY Newsとのインタビューを拒否したが、プレスリリース声明の中でパターソン氏は次のように述べた。「この修復計画は、複雑な敷地の徹底的な評価と見直しの集大成である。我々は、この修復案の選択が、浄化と修復のための包括的な道筋を提供すると信じている」公衆衛生と環境を保護する方法でサイトを再利用すること。」

ヴァン・ロッサム氏は、DEPはその計画の健康上の安全性について十分な情報を提供していないと主張する。彼女はまた、汚染土壌を掘削して運び出す、あるいは地下水を汲み上げて処理するなど、他の浄化方法の方が、将来の住民の健康を確保するためのより良い選択肢であると信じている。

DEPの報告書は、敷地外での処理や廃棄を伴う掘削は「実現可能で効果的であり、人間の健康を保護する」だろうと述べている。しかし、「発生源資産の特定の地域では地下水面が浅いため、実施は困難」であり、PFASの存在により「土壌を受け入れる処分施設を見つけることが困難になる可能性がある」。

ヴァン・ロッサム氏は、以前の不動産所有者および経営者のジョンソン・マッセイ社とウィテカー社が、オープンな自然空間として保存するために敷地の購入を検討しているという期待を抱いている。

「私の希望は、（彼らが）地域社会からの怒りを聞き、正しいことを行うことを決意することです」と彼女は語った。

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